ウィリアム・ワーズワースとバランスの意味
- 2025年6月8日
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バランスとは、単に両者の差を縮めることではない理由。
今、私が議論したいのは、バランスという概念についてです。よく耳にする言葉で、一種の流行語のようなものです。仕事と生活のバランス、食事のバランスなど、いろいろなことが言われています。
そして、バランスという概念に関して言えば、多くの人がそれを妥協と捉えているように思える。
あなたには、ここに責任があり、こちらには夢や現実の生活がある。そして、その二つの間の、居心地の悪い中間地点を見つけることが、バランスを取る上で重要になる。グラフで言えば、それは平均値のようなものだ。
しかし、ウィリアム・ワーズワースはそうは考えていなかった。
文学評論家のハロルド・ブルームによれば、ワーズワースの作品の多くは、ある一つの主要な問題を中心に展開していた。
世の中に属しながらも、自分らしさを保つにはどうすれば良いでしょうか？
これは、私たち誰もが遅かれ早かれ向き合わなければならない問題です。なぜなら、私たちは皆、自由、つまり自分の道を歩む能力を望んでいるからです。しかし同時に、私たちは仲間や人間関係も求めています。私たちはこの世界で生きていかなければならないのです。
そして、この二つの自然な欲求の間の緊張関係は決して完全には消え去らない。だからこそ、ワーズワースの言葉は非常に興味深いのだ。
『ティンターン・アビー』で、彼は若い頃に愛した風景へと立ち返る。一見、自然についての詩のように思えるが、実際は彼と自然との繋がりを描いた詩だ。それは、より大きな文脈、より大きな世界について語っている。
彼はこう書いている。 「自然は、自然を愛する心を決して裏切らない。」
このテーマは『プレリュード』にも登場する。ワーズワースはここで、二つの方向へ引っ張られていることについて語っている。一つは想像力と内面生活への方向、もう一つは社会と義務への引力である。彼は「自分の喜びと結びついている」と認めつつも、「社会的な対象」にも引き寄せられていると述べている。 緊張感がある。
そして彼は実際にはその葛藤を解消することはない。しかし彼は、自己か世界かを選ぶのではなく、その葛藤の中で生きることを学び、むしろ両者を調和させようと努める。
ブルームはこれを「自己中心的崇高」と呼んでいるが、その表現は私には少し分かりにくい。なぜなら、「自己中心的」という部分が混乱を招く可能性があるからだ。
ワーズワースは利己主義を擁護しているわけではない。むしろ、自己が自己を超越したときに何が起こるかについて語っているように思える。記憶、自然、想像力といったものが、世界を置き換えるのではなく、世界との繋がりを深めていくときについて。
例えば、 『プレリュード』の中で、彼は「時間の断片」と呼ぶものを描写している。それは、私たちの心に深く刻まれる瞬間だ。
すぐに別のロマン派詩人、ジョン・キーツに目を向けよう。彼は『ハイペリオン』の中でこの概念を的確に表現している。
「ああ、切ない時間よ！ああ、何年も続くかのような瞬間よ！」
あなたも私も、彼が何を言っているのかよく分かっている。
実は少し話が逸れますが、両親の結婚50周年記念に、家族にとっての50の大きな出来事を記した大きなカードを贈りました。初めてランニングシューズを買ったことや、初めて子犬を飼ったことといった些細なことから、高校卒業や結婚まで、様々な出来事が記されていました。長年の間に交わされた、面白くて心に響く言葉もいくつか書き添えました。大小様々な出来事が、いつの間にか私と両親の人生の一部になっていたのです。
ワーズワースは、こうした「時間の断片」こそが自己を一つにまとめているのだと信じていた。
そして、それが彼の考えるバランスの概念が現代のそれと異なる点なのです。彼は相反する要求の間で妥協点を見つけようとするのではなく、自分らしさを保ちつつ、自分よりも大きな存在と繋がり続けることを目指しているのです。
そして、青い花に関して言えば、私はこのように考えています。私たちの目標は、想像力と責任、あるいは自由と帰属意識のどちらかを選ぶことではありません（あるいはそうあるべきではありません）。目標は、それらを一つに融合させることなのです。
しかし…
なるほど、それは素晴らしいですね。ワーズワース的なバランス感覚は、人生から何かを減らすのではなく、むしろ増やしてくれるとおっしゃっているようですが、まだその真意がよく分かりません。どうすればそれらを両立できるのでしょうか？一日は限られた時間しかありません。どうしても妥協が必要になるのではないでしょうか？
もちろん、答えはイエスです。人生には日々妥協がつきものであり、選択をするたびに選択肢が一つ減るのです。
しかし、それはワーズワースが語っているバランスとは違う。
おそらく、これを理解する一番簡単な方法は、バランスを2つのカゴに例えるのをやめることでしょう。1つのカゴは責任、もう1つのカゴは想像力。そして、あなたの仕事は、その2つを何とかして完璧なバランスに保つことだ、と。ほとんどの人はバランスをそのように考えています。まるで平均台のようなものです。
しかし、ワーズワースは違った。
彼にとって、それは二つの別々の人生を両立させることではなく、それらを一つに融合させることだった。
例えば、親は寝る前に絵本を読んでいるからといって、責任を放棄するわけではありません。寝る前の読み聞かせは、良き親であることの一部です。あるいは、教師は成績以上のものを見たからといって、自分の仕事を放棄するわけではありません。それも仕事の一部です。あるいは、友人のことを考えてみてください。友人は、携帯電話を置いたからといって、友情と生産性のどちらかを選ばなければならないわけではありません。
それが違いなんです。
バランスとは、自分自身のさまざまな側面に均等な時間を与えることではありません。
それは、自分が既にやっていることに、自分のすべてを注ぎ込むということだ。一つの目標に向かって。
だからこそ、ワーズワースは決してその緊張を解消しようとはしないのだ。目標はそれをなくすことではない。目標は、想像力、責任、愛、義務、そして驚きが同じ人生の一部となるような生き方をすることなのだ。
二つの人生ではない。一つだ。
